Nel vasto universo dei brand che hanno lasciato un’impronta profonda nella cultura popolare, LEGO occupa un posto speciale. Non si tratta semplicemente di un’azienda di giocattoli, ma di un simbolo di creatività, resilienza e immaginazione senza limiti. La storia del brand LEGO è il racconto di un’evoluzione straordinaria, iniziata in una piccola bottega di falegnameria in Danimarca e culminata in una presenza globale che unisce generazioni di bambini e adulti.
Tutto cominciò nel 1932 a Billund, quando Ole Kirk Christiansen, colpito dalla crisi economica, decise di dedicarsi alla produzione di giocattoli in legno. Il nome LEGO nacque poco dopo, nel 1934, unendo le parole danesi “Leg Godt”, che significano “gioca bene”. Sin dall’inizio, il marchio portava con sé un messaggio educativo e positivo, destinato a diventare un pilastro della sua filosofia aziendale.
Dopo la devastazione di un incendio negli anni ’40, Christiansen non si lasciò abbattere. Ricostruì l’azienda e, con coraggio, la indirizzò verso un nuovo materiale: la plastica. Fu una scelta controversa in un’epoca in cui la plastica era ancora vista con diffidenza, ma si rivelò una delle decisioni più lungimiranti nella storia dell’industria del giocattolo.
Nel 1949 nacquero i primi mattoncini in plastica, noti come “Automatic Binding Bricks”, ma il vero punto di svolta arrivò nel 1958, quando Godtfred Kirk Christiansen, figlio di Ole Kirk, brevettò il celebre sistema di incastro con cilindri e tubi. Questo sistema consentiva una tenuta perfetta, rendendo ogni costruzione solida e modulare. Da quel momento, LEGO non fu più solo un gioco, ma un linguaggio universale della creatività.
Negli anni ’60 l’azienda si espanse con i primi set tematici, come LEGO Town e LEGO Space, che incoraggiavano la narrazione e la costruzione di mondi immaginari. Il 1978 segnò un’altra svolta epocale: nacquero le minifigure LEGO, piccoli personaggi gialli con espressioni amichevoli e arti mobili. Queste figure resero il gioco ancora più coinvolgente, offrendo ai bambini la possibilità di dar vita a vere e proprie storie animate.
Il successo fu travolgente e negli anni ’80 LEGO si consolidò come leader mondiale nel settore dei giocattoli. Nuove linee come LEGO Technic, pensata per costruzioni più complesse e realistiche, e LEGO Duplo, dedicata ai più piccoli, ampliarono il pubblico e rafforzarono il legame tra gioco ed educazione. Tuttavia, l’avvento dei videogiochi negli anni ’90 e la diversificazione in settori non centrali, come abbigliamento e parchi tematici, portarono a una crisi profonda.
Nel 2003 l’azienda era vicina al collasso. Fu in quel momento che Jørgen Vig Knudstorp, divenuto CEO, decise di riportare LEGO alle sue origini. Tagliò i rami secchi e rinnovò il focus sui prodotti principali: i mattoncini. Questo ritorno all’essenza del brand fu accompagnato da una mossa strategica di enorme successo: la collaborazione con i grandi franchise cinematografici.
Il debutto con LEGO Star Wars nel 1999 aprì la strada a decine di nuove partnership, da Harry Potter a Marvel, rendendo LEGO un ponte tra immaginari fantastici e gioco creativo. Ma il vero boom arrivò con l’ingresso nel mondo digitale. LEGO lanciò videogiochi amatissimi dal pubblico e rafforzò il proprio legame con le nuove generazioni.
Nel 2014, con l’uscita di The LEGO Movie, l’azienda compì un balzo anche nel mondo del cinema. Il film fu un successo globale e rafforzò l’immagine di LEGO come marchio capace di intrattenere, educare e ispirare. Il seguito, con spin-off come LEGO Batman e LEGO Ninjago, consolidò questa nuova dimensione transmediale.
Oggi LEGO è venduto in oltre 140 paesi e ogni anno vengono prodotti miliardi di mattoncini. Ma l’azienda non guarda solo al presente: ha abbracciato la sfida della sostenibilità, puntando a realizzare mattoncini con materiali ecologici entro il 2030. Inoltre, continua a innovare nell’ambito dell’educazione, collaborando con scuole e istituzioni per utilizzare il gioco come strumento di apprendimento.
La storia del brand LEGO è la dimostrazione che la creatività non ha età, né confini. È un esempio straordinario di come un’idea semplice, se guidata da visione e passione, possa trasformarsi in un linguaggio universale. LEGO ha saputo reinventarsi più volte, restando fedele alla sua missione: ispirare e sviluppare i costruttori di domani.
Una lezione di resilienza, innovazione e amore per il gioco, che continua a vivere, mattoncino dopo mattoncino.
